The Babadook (Presencia Siniestra, 2014)

Después de un año, tuve finalmente la oportunidad de ver "the Babadook", la opera prima como directora de la actriz australiana Jennifer Kent y he comprendido por qué causó tanto revuelo desde su estreno en contadas salas de cine. "The Babadook" es una cinta de terror que desarrolla en gran medida en el plano onírico en el cual Amelia, una madre viuda que debe cuidar a su hijo problemático  se enfrenta a una oscura presencia que amenaza con irrumpir la poca paz que queda en la vida de ésta, pues tras la pérdida de su esposo su vida se complicó llevándola a dejar su profesión para trabajar en una casa de retiro para ancianos para así tener el tiempo y los recursos necesarios para hacerse cargo de Sam (el ya mencionado hijo), quien al parecer padece de ansiedad (entre algunos otros trastornos) y que al parecer disfruta de hacerse notar inflingiendo sufrimiento a los pocos seres que están cerca de el. 

Partiendo de esta sencilla premisa se desuelvenve lo que considero una de las mejores cintas de terror de los últimos años, y definitivamente la mejor desde "El Conjuro". The babadook, aunque evidentemente está fuertemente influenciada por "Inisiduous", nos muestra una historia de terrror que va más allá de los elementos típicos de este tipo de cintas y opta por mostrarnos el lado oscuro de las relaciones interpersonales cuando existe un factor externo que provoca que algo vaya mal, en este caso, el amor de una madre hacia su hijo, y la pureza que este lazo afectivo supone. Un trhiller psicológico que se vale principalmente de dos armas para provocar los "sustos" más explícitos: las subidas y bajadas repentinas de volumen, y la estrategia "Alien" de no mostrar jamás la creatura de manera clara, para dejar así al expectador la tarea de llenar los vacíos que intencionalmente se dejan, sin embargo (al igual que la ya mencionada Insidious) se vale de la inteligencia para entregar un suspenso que nos mantiene al borde de la butaca esperando el próximo movimiento de la criatura, salida de un libro de cuentos, y para contar una historia acerca de lo sombrío que pueden llegar a ser las personas. Sin dar mucho de sí, el misterio crece y se consume dejándonos con una sensación de crudeza hacia el desenlace de la película, permitiéndonos llegar a la conjetura de la verdadera naturaleza del monstruo y de como se juega distorsionando la verdad a partir de esos escapes en el plano onírico de la protragonista, y es que el Babadook, escapa de un cuento y sirve como metáfora para los miedos que implican ser padre en este mundo moderno, así como los traumas de la infancia y los miedos típicos por los que todos pasamos, llegando más allá. Esto queda explicado, si no de lleno, al menos de manera implícita al llegar a la última escena de la película y mirar atrás en la historia, analizando la relación entre que Babadook escapa de un libro de cuentos y el hecho de que Amelia se convirtiera en un escritora frustrada tras la partida de su marido. 

The Babadook se lleva las palmas sin lugar a dudas, y estará en un lugar privilegiado en el cine de terror por mucho tiempo. Una película ampliamente recomendable y cuya principalmente herramienta para fomentar esa sensación de urgencia y terror en quien la ve, es la inteligencia con la que está armado su guión, algo que sin lugar a dudas es muy difícil de encontrar no sólo en el género de terror si no en el cine contemporáneo.

Jezebel (Jesabelle; 2014)

Jezabel nos enfrenta con una de esas historias plagadas de secretos familiares, y la típica "scream girl" deseosa de desenterrar el pasado, motivo por el cuál extraños y oscuros sucesos  comienzan a desarrollarse, provocando así aquella sensación de que el protagonista debería ser más reservado en su toma de decisiones; además, se nos presenta un escenario típico de Louisiana así que como es de imaginarse podemos esperarnos la presencia de ritos paganos, vodoo y extraños misterios asociados a la presencia de cultos proveniente del otro lado del mundo en esta porción del sur de EUA. 

A decir verdad y a nivel personal, no esperaba mucho de esta película a pesar de la espectiva que se tenía por su estreno. Al inicio, me pareció  una buena idea ya que por lo menos en la primera mitad de la cinta se muestran elementos de terror poco destacables pero que ayudan a construir una atmósfera propicia para los eventos que vemos desarollarse a la vez que se establece un misterio respecto a la identidad de la protagonista, Jesabelle, quien sufre un terrible accidente al mudarse de casa para vivir con su pareja, y como resultado del cual su novio pierde la vida y ella se ve forzada a postrarse en una silla de ruedas por el resto de sus días. Dado que no tiene ningún familiar directo con vida, Jesabelle es transportada a la vieja casa de su padre en Lousiana, lo que provoca en ella una extraña sensación de incomodidad ya que el antes citado individuo nunca se hizo cargo de ella. 

Como en muchas situaciones, el ocio es el que impulsa a Jesabelle a indagar en los motivos del abandono de su padre, por lo que descubre oscuros secretos que provocan que se planteé el verdadero motivo de su precencia en esta casa mientras se ve inmiscuida en asuntos de los cultos vudooistas del área, resultando así (predeciblemente) en el despertar de una oscura precencia en la casa que tiene a su merced a Jesabelle debido a su incapacidad de desplazarse por propia cuenta. 

La principal fortaleza de esta película es sin lugar a dudas la antigua casona (convenientemente a las orillas de un lago), ya que provee en los primeros instantes el escenario ideal para una historia de casas embrujadas medianamente esbozada, aunque al evolucionar la historia nos damos cuenta de que no es la casa la que sufre de una posesión, si no que la misma persona de Jesabelle es la que esta infímamente ligada al espectro que provoca terribles desastres en la vida personal dela protagonista, además, la atmósfera del Lousina pagada de cultos y ese típico aspecto sucio y estereotipado del cual es víctima dicho estado se nos presenta sin la menor discreción. Como mencioné anteriormente, los sustos no son cosa de otro mundo, ténicas sensillas repetidas hasta el cansancio en diversas obras como subidas repentinas de volumen o la presencia de sombras que saltan a la vista de manera sorpresiva, pero las secuencias que se llevan a cabo dentro de la casa son dignas de mencionarse como cosa a parte. 

Desafortunadamente, hacia el final nos percatamos de una perdida del ritmo general que nos hace preguntarnos que pasó con el guión original, ya que pasa de ser un misterio  a una historia completamente predecible de violencia intrafamiliar y fenómenos paranormales que como referencia general podrían esperarse de cualquier película que involucre cultos paganos. (Sin mencionar un final escueto y que deja cabos sueltos aunque en apariencia se consolide como consecuencia actos del pasado). 

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Jezabel fue otro de esos estrenos que por algún motivo causaron un revuelo comercial por su estreno, al menos en América Latina, y que al final probaron no aportar nada más que otro peldaño facilmente olvidable en el cine de terror comercial, algo que al parecer a Lionsgate se le está haciendo costumbre a pesar de contar con algunos aciertos en sus listas de obras producidas o distribuidas.

The Green Inferno (Caníbales, 2014)

El crew andante de este blog tuvo la oportunidad de asistir a uno de los pocos estrenos comerciales que "The Green Inferno" tuvo de manera Global, ya no se diga en salas de cine mexicanas, cosa que había escuchado, pero que no deja de sorprenderme y más aún al escuchar que en ciertas regiones la siguen esperando y no han escuchado nada de ella de no ser por fuentes poco fidedignas( así es, piratería). 

Mi experiencia con "The Green Inferno" fue muy agradable(por no decir húmeda) ya que pude verla en una sala con Macropantalla y en 4DX en el Festival Internacional de Cine de Morelia. Es un trabajo de Eli Roth, así que para los conocedores eso debe ponernos de alguna manera bajo advertencia del contexto que se piensa presentar una vez que la cinta comienza a correr. 

Se narra la historia de adolescentes que viven su día a día en un campus de alguna universidad de Nueva York de una manera un tanto banal hasta que deciden embarcarse en un viaje que promete cambiar su visión del mundo, introducida ésta idea en sus cabezas por algún desconocido de especiales encantos (si les suena a la trama de "Hostal" no es coincidencia) pero todo cambia cuando se enfrentan a la dura realidad del mundo. La principal diferencia entre otros trabajos de Roth es quizás el giro argumental en el que los protagonistas se ven involucrados al perderse en una inhóspita región del Amazonas  habitada por tribus canívales, y el uso de algunos elementos del mundo moderno como la manipulación por parte de las llamadas ONG de los medios de comunicación masivos y las redes sociales.

Roth nos deja muy claras sus influencias para esta película, el cine de explotación italiano de mediados de los 70, aquellas bizarras cintas con festines de sangre y vísceras y de las cuales esta obra tiene una gran aproximación aunque a decir verdad a comparación de aquellas controversiales cintas se queda un poco corta. 

La película es casi impecable me atrevería a decir, sigue un ritmo adecuado y no se apresura en presentarnos a los ya citados canívales, se vale del elemento de la NO SORPRESA( pues todos los asistentes esperaban ver tripas y sangre) para crear un breve argumento que justifique la presencia de los mismos, y cuando por fin aparecen se nos expone a una de las secuencias más brutales y sangrientas que yo pueda recordar en los últimos años del cine de terror sin exageración, es simplemente espectacular, un brutal golpe contra la moral del espectador balanceado con esos ligeros toques de humor negro que provocan una risa involutaria y que son característicos de los filmes de Roth. 

Sin embargo, el ritmo de la brutalidad decae a medida que el tiempo avanza y nos empezamos a enfrentar con muertes hilarantes y a un gran suspenso, debo admitir, muy bien cuidado pues aunque la trama de este tipo de cintas no se presta para mucho, ésta te hace cuestionarte que sucederá a continuación, ya sea por morbo o por impaciencia. 

En aspectos generales es una gran película para el género (tanpoco podemos exagerar y decir que es la maravilla del séptimo arte), Eli ha realizado una labor excepcional que a pesar de su poca, por no decir nula, distribución comercial ha logrado poner de nuevo en el panorama al género de canívales. 

Sin embargo, como mencioné anteriormente, quizás pudo explayarse un poco con la violencia y explotación típicas del género, o esforzarse un poco más en esconder a los actores de los cientos de extras de tribus indígenas (existen algunas escenas en las que la obvia diferencia es insultante) sin embargo no deja de ser una película recomendable. 

El comentario curioso de esta cinta se lo lleva la presencia de una canción que yo pienso es de Jesse y Joy o alguno de esos artistuchos adaptada a ritmos latinos en la banda sonora de la película, y la inclusión de la cuenta de twitter de los actores participantes en la cinta en los créditos finales junto a sus nombres, esto se me hizo novedoso y auténtico, permite un acercamiento entre el cinéfilo-cineasta y fomenta el crecimiento de nuestra cultura de cine de género. 

Blade (1998)

Desconozco por qué es que Marvel decidió dar una oportunidad como parte de la primera ronda de un cine más formal y trabajado basado en cómics a un personaje tan ambiguo y polémico como Blade, cuyos tomos aún dentro de la propia "casa de las ideas" sufría de constantes censuras y se volvía una serie selecta que llegó a alcanzar un estatus de historieta de culto. Quizás fue débido al carácter anárquico y oscuro que se volvió estereotipo de ciertos sectores de la población juvenil de finales de los 90 y principios de los 2mil, o quizás fue un muy trabajado esfuerzo de probar que ocurriría al sacar este tipo de cintas al mercado( en el mejor de los casos la cinta era aceptada y la serie escrita tendría una especie de resurgimiento comercial, y en el peor de los casos el trabajo resultaba deplorable y la seria seguía con su estatus habitual). 

Se cual fuese la razón, explotar esta historia me parece un gran acierto, sobre todo por la calidad del producto final ya que si blade no es una cinta de terror al 100%, mantiene un balance bastante agradable entre el terror, algo de gore y la acción, manteniéndose "fiel" a sus raíces comiquéras y logrando crear la suficiente ganancia como para producir dos secuélas.

Y digo así "fiel", entre comillas, por qué el Blade del cómic posee algunas diferencias con aquel que se vemos en la cinta; en el cómic no siempre fue tan frío, a veces mostraba su lado débil provocado una respuesta emocional en el espectador, así como tampoco poseía todos los poderes que vemos en la cinta, además Deacon Frost era un hombre maduro cuyos intereses eran un poco más variados que despertar a un antiguo mal. 

Blade se desarrolla en un ambiente caótico y oscuro, en el que un híbrido vampiro/humano busca justicia por su propia mano asesinando vampiros, ya que estos terminaron con la vida de su madre cuando el aún estaba en su vientre. La cantidad de vampiros existentes es enorme, ya que estos logran pasar desapercibidos pues se mantienen a raya de las costumbres humanas e incluso lucran con ellas; son dueños de bancos, hospitales, clubes nocturnos, parte de la policía y algunos círculos políticos bastante influyentes. Es una de estas batallas que Blade rescata a Karen, una hematóloga que es mórdida por un vampiro que se creía muerto. De no rescatarla, ésta se convertiría en uno más de los no muertos, por lo tanto Blande la toma y comienza a vivir una aventura que comienza al interponerse Karen de manera involuntaria en los planes de uno de los altos mandos Vampíricos, Deacon Frost, y de ahí en adelante la película se desarrolla de manera muy agradable, sin prisas, pero sin llegar a ser aburida, de manera muy fresca cotando incluso con momentos de comedia. 

Como es de esperarse al ser una historia de vampiros, la acción ocurre casi al 100% de noche, pero en lugar de ser esto una desventaja Blade sabe aprovechar bien sus recursos y nos muestra una variedad de ecenarios y situaciones que mantiene el flujo de la película además de como ya mencionamos anteriormente, algunos elementos típicos y estereotipos de estas películas de fin de década como es el club nocturno lleno de perturbados jovencitos. 

Al final de cuentas la trama no necesita otro argumento y no dispone de ejercicios baratos para provocar sustos o desgrado en el espectador, el simple desarrollo contextual de la obra y algunos elementos muy bien colocados de maquillaje y efectos especiales logran provocar el impacto buscado. 

Sin embargo, posee una gran debilidad ya que los diálogos en ocasiones resultan confusos y hasta un poco sosos, razón por la que a esta obra le valió el repudio y desprecio de la crítica como una cinta paródica del ambiente noir y gótico ya mencionado anteriormente, y un sobresfuerzo que no termina de creerse ni película de acción futurista ni de terror.
Muy personalmente puedo asegurar que si Blade no es la mejor cinta de vampiros existente, e incluso llega a desviarse un poco de las ideas convencionales de estos habitantes de la noche, es altamente recomendable y sus aciertos son mucho más grandes que sus errores.
Si tuviera que calificarla, quizás le daría un 8/10.

A nigthmare on Elm Street (Pesadilla en la calle Elm, 2010)

Recuerdo la inmensa expectativa y emoción que en su momento me causó el anuncio del remake de esta cinta, y es que generalmente estos me causan repudio, salvo sus honrosas excepciones (The hills have eyes 2009, dawn of the dead 2004), pero me pareció que el tratamiento que se le estaba dando al reinicio de esta franquicia se daba con cierta seriedad y realismo, elementos que propiciarían el regreso a la pantalla grande de nuestra pesadilla favorita, Freddy Krueger. Además el personaje en sí mismo es un nicho inmenso del cine slasher de los 80's, una historia que aunque ha sido tremendamente toqueteada puede dar para más... Tristemente no fue así. 

En esta nueva versión que se cuenta de a momentos casi cuadro por cuadro como la original, vemos a un Freddy con sus características distintivas intactas, el sueter a rayas, el sombrero café y el guante con afiladas navajas sin explicación alguna de donde salió, donde a mi parecer se cuenta desde el principio con el primer error, ya que nos perdemos de esa magnífica secuencia inicial en la que podemos apreciar la construcción del guante desde 0. Ya no es el cara de pizza al que Robert Englund nos tenía acostumbrados; con ayuda del CGI podemos apreciar un rostro más realista de como podría verse una víctima de quemaduras del tercer grado. Los efectos visuales son fantásticos, el apoyo ideal para esas pequeñas secuencias en las que se nos muestra aquello que es capaz de hacer Freddy en nuestras pesadillas desatando un festín de sangre mientras los adolescentes protagonistas son víctimas de la brutalidad de su lado más oscuro. La dirección es impecable y la trama se desarrolla de manera que no hay un momento en que el espectador se aburra... 

Sin embargo, el error más grande de esta cinta es recrear la historia desde un punto en el que se muestran los orígenes del ser sombrío en el que Krueger llega a convertirse, lo cual termina por ser algo que no convence del todo. Su apetencia y deseo de tortura a pequeños infantes queda explicada de manera convincente pero en el proceso Freddy se convierte en una victima y eso provoca que el personaje parezca un poco vulnerable, lo que causa que el personaje al que Robert Englund nos tenía acostumbrados se desvanezca lentamente, además de que el propósito de su venganza queda reducido meramente a quitarle lo que más quiere a las personas que le hicieron daño, los progenitores de los adolescentes asechados en lugar de esa hambre de violencia e ira, además de su deseo por carne joven que se expresa implícitamente en la saga original.

En términos prácticos, la cinta no decepciona, es una agradable propuesta y brilla aún más si nos basamos en el echo de que se trata de un remake, sin embargo ese afán de mostrar el origen y el lado más humano del villano principal es lo que provoca que se vuelva un poco desconcertante. Y es que admitamoslo, yo que para muchos de ustedes como para mí, Freddy Krueger siempre será Robert Englund.

En su momento se habló de una secuela que nunca llegó, la cuál sin dudas yo vería, de igual manera recomiendo está cinta dejando en claro que para disfrutarla por completo nos debemos dar a la difícil tarea de olvidarnos de la antigua saga de "A nigthmare on Elm street"

Dracula Untold (Drácula: la historia nunca contada, 2014)

Recién llegando de verla me tope con la propia necesidad imperante de dejar todo de lado y reseñar esta película lo más pronto posible, y es que necesito brindar mi opinión acerca del maltratado subgénero vampírico(mucho del cual es culpa de Anne Rice, pero ese será tema para otro día) y el supuesto grano de arena que está película podría aportar a la reivindicación en la pantalla grande de los colimilludos, sin embargo a pesar de no ser una mala cinta, apuesta más por la acción y el romance a medias tintas que por la acción. 

Hay que reconocer que hace honor a su título, pues está basada -vagamente- en la obra de Bram Stoker, y comparte con está como los 3 primeros minutos de la totalidad de la obra, el nombre del protagonista y el supuesto individuo del cual surgió está leyenda(Vlad Tepes, el empalador, Draculea el hijo del dragón). Como mencioné previamente, es un nuevo acercamiento a la ya tremendamente manoseada historia de Drácula que nos lo presenta con las pequeñas debilidades que mantienen a su personaje con ápice de humanidad en el libro y obras anteriores( véase "Bram Stoker's Dracula" de Francis Ford Coppola) exageradas en demasía. No es de extrañarse pues el guión enfocado plenamente a la acción pretende narrar el origen de este ser como una acción basada en la necesidad y la desesperación impulsadas por el amor y el autoestablecido sentimiento del honor. 

No es una mala película, el guión no es del todo desagaradable y cuenta con un excelente despliegue de efectos visuales y especiales (quedé fascinado en particular con una secuencia de batalla en primera persona desde la perspectiva de un soldado persa). Pero a mi parecer, las escenas donde la esposa de Vlad aparece son insufribles, no me trago nada su actuación. Y aunque el final es predecible, si hubiera seguido una secuencia más natural me hubiera quedado con un mejor sabor de boca, pero por alguna razón los productores machacan un poco el argumento que se venía construyendo en pos de introducir escenas que nos dejan muy en claro que habrá una forzada secuela. Esto era completamente innecesario ya que una secuela hubiera sido entendible aún sin el explícito mensaje de la probabilidad de ésta (a mi parecer una sutil manera de tachar de ingenuo al espectador). 

A parte de esos mínimos detalles, y digo mínimos por que aunque me agradó no esperaba mucho de una cinta tan avallasadoramente comercial, mi única queja real y decepción es la falta de brutalidad que pudo explotarse en medio de tanta violencia y acción que se muestra en el 80% del transcurso de la cinta. Las batallas ocurren en primer plano pero la conclusión de estas se observan en tomas borrosas o ángulos incómodos.

Como observación adicional añadiré que me pareció un guiño bastante obvio a la antes mencionada -Bram Stoker's Dracula- la secuencia inicial de esta cinta.

Es pasable, a decir verdad resulta divertida... pero en este blog tratamos cintas de horror, así que como tal ya podrán imaginarse...

Como escuche por ahí -la historia de drácula que debió mantenerse sin contar-. Un poco rudo, pero siendo estrictos, no sería mi primera elección del género.
En especial me parece triste no por sí sola, como decía en pasable, pero el hecho que Universal y sus productoras asociadas planeen un reboot de los monstruos clásicos de los cuales tienen plenos derechos ( Drácula, Hombre Lobo, Frankenstein y otros más conocidos...) parece un poco desalentador.. 

Red Riding Hood (La chica de la capa roja, 2011)

Nos encontramos en la época del "metraje hallado" dentro del cine de terror. Así como antes de esta existió la época del terror físico, con exponentes como Saw y Hostal, y previamente el cine de adolescentes en peligro, y previamente el slasher (que perduró por mucho, pero mucho tiempo) y así sucesivamente hasta el inicio de los tiempos. Sin embargo, durante una breve etapa de transición entre géneros a mediados de los 2000, comenzó a surgir un movimiento que buscaba resucitar a cuentos de hadas clásicos, pero alejados de las fantasías de Disney que dulcemente se nos vendían, una reconstrucción que pretendía acercar a estas historias a sus inicios oscuros y crudos, aunque algunas pasaban a ser un mediocre producto comercial.
Una de estas obras, es la que hoy nos ocupa.
La chica de la capa roja, una reinvención de "Caperucita Roja", nos acerca a una revisión actualizada de este cuento que pretende dejar una moraleja acerca de los cambios sufridos en la adolescencia y los peligros que involucran las malas compañías, lo cual solo consigue parcialmente...
He de confesar, que tenía algunas espectativas en esta película a pesar de sus claros tintes comerciales, pues era un esfuerzo desesperado de seguir explotando el furor desatado por películas -tipo crepúsculo- en la época, y  cuando tuve oportunidad de ver los cortos, me pareció que la atmósfera estaba bien cuidada y gozaba de una estética interesante... Nunca la fui a ver al cine, me pareció un desperdicio de mi tiempo, pero esa poca esperanza seguía ahí. Y a decir verdad, no me equivoque, resulto algo poco innovador. 

Es verdad, que la película goza de una atmósfera extraordinaria y un despliegue bastante decente de efectos, fotografía e incluso edición de audio. Inclusive, la actuación resulta creíble en algunos momentos ( es triste ver a Gary Oldman que en mi opinión es un actorazo en esta clase de películas). Sin embargo, estos recursos se ven sobre-explotados en un aparente esfuerzo por corregir una trama bastante  escueta, y que pretende crear "confusión" en el espectador, así como un supuesto giro argumental, que al final de cuentas siendo bastante observador no confunde ni poquito y la trama se vuelve predecible.
La cinta nos narra vida de Valerie en el pequeño pueblo en el que vive y la transición que sufre al llegar a la adolescencia, cuando al desafiar la voluntad de sus padres, planea fugarse con el amor de su infancia para así vivir juntos su romance. Sin embargo, involuntariamente se ve involucrada en un antiguo conflicto entre los aldeanos y una bestia que acosa al pueblo desde hace décadas, un "feroz" hombre lobo. Las decisiones que Valerie toma provocan que el pueblo entre en caos, consecuencia a su vez de la sed de venganza del hombre lobo, que resulta ser el "menos esperado". 

La historia pudo dar para más, ya que parte de una idea un tanto interesante, pero tiene un final un poco abrupto que deja algunos cabos sueltos, y algunas transiciones se sienten un tanto forzadas. Sin embargo yo comprendo se requiere un esfuerzo extraordinario para escribir algo sobresaliente en un campo tan explotado como es el de los licántropos, pero la película para mi tiene dos fallas imperdonables:
- De nueva cuenta nos enfrentamos a una insípida historia de romance entre adolescentes, disfrazada a medias tintas de una fantasía osara
- Es otra película donde el hombre lobo está representado por una cachorro sobrecrecido y con unos grandes y tiernos ojos cafés. 

Definitivamente no sería mi primera recomendación para este genero ( si quieren buena acción de hombres lobo, mi recomendación siempre será Dog Soldiers), pero está bien si tienes dos horas libres y de plano no hay nada mejor que hacer con ellas.
Está película con todo y sus fallas, se gana una mención honorífica por su banda sonora.